第一次接觸瀕死經驗的研究，是2006年在美國康乃狄克大學就讀的期間。同校一位心理系的教授，剛好長期致力於這方面的個案收集，我在網路上看到他的文章。
北國冬寒，宿舍外常大雪紛飛。這些文獻動搖了我當時對唯物論的信仰，並造成我人生方向的徹底轉變。
重新找尋方向是痛苦的，但如同黎明前的黑暗，這些文獻為我處於無知，如同摸黑般的人生，帶來了曙光。以下文獻，是這十年中陸續收集到的。
《穿透生死迷思》
過去十年間，我一直在我任教的大學開一門關於瀕死經驗的課。每學期開始上課第一天，會有大約三十五到四十名年輕大學生來我的班上課，說到選修這門冷門的課時，他們看起來好像有點不大自在，不過總的來說，他們對這個勾起他們興趣的主題，還是顯得興致勃勃，充滿好奇。一般在這些學生當中，總是有這麼一位--而且通常最多也就是一位--來上課的目的和原因與其他同學大不相同，也因此讓他較其他同學佔了點便宜。我到後來才知道，原來這種學生本身都有過瀕死經驗的經歷。總是直到學期開始了好幾個禮拜，或者大半個學期都已經過去之後，我跟其他同學才發覺我們中間一直都有這麼一位經歷者。等到學期結束的時候，我們通常會對這位同學的瀕死經驗大致的經過情形有所瞭解；因此，嚴格地說，那天此人才是課堂上真正的老師。
克雷格（Craig）我仍然非常清楚地記得，這種無名的瀕死經驗者學生初次向我和班上同學表明身份的情景。有一個名叫克雷格的學生，年紀比大多數同學稍長，將近三十歲，可是他那帶有稚氣的言談舉止，讓他看起來和比他年紀輕的同學沒甚麼兩樣。我已經注意到，在我們討論功課時，他總是顯得興緻勃勃，人長得標緻，像個運動家，寬寬的肩膀，魁梧的身材，也非常活潑，是班上的焦點人物。我現在回想起他時，對他的看法可能太過於理想化，然而我早已注意到他雙眼目光炯炯有神，使得他與眾不同。我原以為他之所以出色，是因為他熱中課業之故，可是後來我和班上同學才發現，原來他的非凡氣質和親和力，大部份是由於他個人的原因使然。
有一天，他有一點靦腆地承認十年前有過一次瀕死經驗。下課之前，我叫他出來把那次瀕死經驗的經過情形對班上大致地說一說。進入情況之後，他就講得很自然，也很坦率。我請他把所講的內容寫在修課日誌上，接下來從他的書面陳述中做了一些摘要，再攙上我自己的一點意見，潤飾一番。不過，請大家在閱讀時，不要只站在讀者的立場，要把他的經驗想成是自己的經驗，身歷其境地對其情節產生共鳴。盡您所能地去假設，把他的經驗當做是自己的經驗，而經驗所發出的能量將會充滿您的體內。
克雷格的瀕死經驗是某一個夏天在一次泛舟事故中發生的。那次事故差一點讓他淹死。一套上橡皮救生圈，他就感到身陷險境。他在驚恐中意識到：水流正把我拖向河中央，那兒有一個大約四英呎深的小瀑布向下急墜。此刻，這條河正在展現它驚人的力量。下面河床上的大石頭由於經年的腐蝕，形成了一個吸水洞……我拼命地用雙手划水，想把身體拉回唐（泛舟友伴）追隨的那條水路，可是未能如願。水流實在太強。我陷在渦流當中，它圍著我旋動，不是把我推離瀑布，而是被倒著拉向瀑布。我朝後一看，嚇得我心驚膽顫，因為我知道這下子我是躲不開被瀑布吞沒的下場了。我拼命地想抓住救生圈，它實在太滑了，抓不住。我向著瀑布衝去，救生圈則往下沉；然後，救生圈裡的氣壓把我豎起來背朝著瀑布。這時，我的頭朝前被推進瀑布裡，瀑布的水用勁地把我和救生圈撕開，其力道之猛烈，撞得我昏天暗地，然後又把我扔到瀑布最底部。源源不絕的巨大水力萬馬奔騰般地傾瀉而下，把我倒栽蔥般地紮在那裡。
此時，克雷格覺得好像是被困在陷阱裡無法脫身，頭栽在沙子裡，只剩下兩隻手可以移動，但也抓不到任何東西來使力掙脫。於是他立刻意識到自己氣數將盡，最後一口氧氣逐漸耗盡，眼看真的就要死了。此時，他的腦海裡思潮洶湧，許多前塵往事同時浮現在眼前。然後，這個難逃死命的現實向他逼近，使他透不過氣來。此時他已完全喪失時間概念。
我無法相信我的生命就在這裡結束……我從來沒想到我會淹死，從來也沒料到我還這麼年輕就會死……說起來還真有點滑稽，我來過這裡那麼多次，從來不知道這就是我的葬身之地。我的一生場景以超高速度一幕幕地展現在我的眼前。
在這個過程中，我好像是一個旁觀者，操作放映機的另有其人。這是我頭一次以客觀的身份觀賞我自己的一生。我看到了自己做過的好事和壞事。我意識到這些影像可能是我人生最後的一章，當這些影像停下來的時候，我將永遠地喪失意識。這讓我想到有時電燈熄滅之前會發出最亮的光（迴光反照）。
克雷格此刻正在經歷著許多人陳述的瀕死經驗中的一個過程，一種全景式的人生回顧，從襁褓到童年，一直到目前，繪聲繪影地在面前展現。
當我看到自己坐在高腳椅上，用右手拿起一些食物往地板上丟時，感到非常吃驚。我那位比現在年輕甚多的媽咪告訴我說，好孩子是不會把食物往地板上丟的。我也看到了自己三、四歲時，隨著家人在湖邊渡暑假的景象，我和哥哥游泳時還得靠著背上的氣囊幫忙載游載浮，因為我倆還沒學會自個兒游泳。
不知怎麼搞的，我對他發脾氣，為了表示我的憤怒，我把他的氣囊丟到湖裡去。他非常惱火，開始哭了起來，這時爸爸走過來對我說，我剛才很不應該，我必須和他一塊兒划船去把氣囊找回來，還得向哥哥道歉。還有大約在我七歲的時候一場想起來就讓我心驚肉跳的船難，當時我的船壓過哥哥，差一點就要了他的命。那麼多早已遺忘的往事竟然一幕幕地在眼前掠過，令我十分驚訝。這些場景好像與我的經驗有關，有些是經驗，有些則是自己親身的痛苦體驗。
影像繼續以超高速度掠過，我知道時間不多了，因為影像內容越來越接近目前的情況……影像沒有了……一片漆黑。
在這個看來好像一切皆已終結的時刻，克雷格慢慢放鬆自我，向這不可避免的變局俯首稱臣。可是，他感到身體開始顫動，先從雙腳開始，然後蔓延到全身，顫動的結果使得他感到身心舒展，靜如止水，他的心臟也停止了跳動。
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《聊齋志異》卷三
湯公名聘，辛丑進士。抱病彌留，忽覺下部熱氣，漸升而上；至股，則足死；至腹，則股又死；至心，心之死最難。凡自童稚以及瑣屑久忘之事，都隨心血來，一一潮過：如一善，則心中清淨寧帖；一惡，則懊憹煩躁，似油沸鼎中，其難堪之狀，口不能肖似之。
猶憶七八歲時，曾探雀雛而斃之，只此一事，心頭熱血潮湧，食頃方過。直待平生所為，一一潮盡，乃覺熱氣縷縷然，穿喉入腦，自頂顛出，騰上如炊，逾數十刻期，魂乃離竅，忘軀殼矣。
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在南華大學生死學研究所的一篇碩士論文中，記載了一個瀕死經驗者陳述的故事。他是59歲的台灣人，29歲時，洗澡遇到瓦斯爆炸，以下是論文中的口白：
就那一剎那，那個不知道停留幾秒鐘，反正我有意識的時候，我看的全部都是紅色的，連那個磚都是紅色的，而且可透過去，我就看到她（太太），抱小孩子，跑到樓下去。但是那個我是清醒還是怎麼樣，我不知道。那後來，很快，從我腦海裡，很快，從我那個，出生哪，很快很快，好像在做電影一樣。但是我那個時候沒有什麼喜怒哀樂。好像自己看到，自己從那個，以前小的時候，自己做過什麼壞事、好事，好事可能比較少。那個，那個，那個小時候都是去，因為那個時候生活很苦，抓魚呀、抓青蛙，或者去偷摘寺廟裡的香蕉呀…，反正很多事情在那一下子掠過，都沒有遺漏這樣子啦。阿自己，就那一剎那，自己心裡就這樣講：我一生就到這裡為止了，就不知道了，我就不知道到哪裡去了！
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以下是另一個發生在新店的故事，被刊登在《台灣日報》：
曾是街頭混混的李進鑫，現在是名篤實的機車行老闆，他雲淡風輕地娓娓道出十年前改變他一生的瀕死經驗：「那一天晚上，我開著車從新店回市區走在檳榔路上，起初也沒在意，後來卻猛然發覺怎麼路上都沒有人？就在這一剎那，眼前出現一輛救護車，我一下子撞了上去失去了知覺。」
「不知道時間過了多久，我醒了過來，很奇怪的身上竟然沒有絲毫痛楚，反而感覺非常的輕鬆，非常愉快的感覺，就連放眼看去周遭的環境與平常所見也大不相同，變得很有秩序、很祥和寧靜。」
「我還沒有意識到發生了什麼事，卻猛然看見自己的身體撞在方向盤上，旁邊有幾個人正要把我搬下車，我來不及去想這是怎麼回事，就看到一團柔和而明亮的紫色光芒靠近，我不知不覺的隨著光芒移動，一直到光芒停了下來，我才發現自己的身體被送到了醫院：奇怪，我怎麼是漂浮著看著自己的身體？」
「醫生開始對我的身體進行急救，這時突然一陣錐心刺骨的劇痛傳來，我感覺到自己又進入了自己的身體，我看見了自己的胸腹之間一片血肉模糊，耳邊聽到醫生在說：『不行，要馬上轉診到大醫院。』醫生一說完，我又感覺到飄上半空看著自己身體。」
「紫色光芒又隨著轉診救護車引領我前進，我明白了，這是菩薩的慈悲，剎那間，所有過往清楚浮現，跟人打架、偷人家東西、甚至小時候採別人芭樂吃都清清楚楚一幕一幕出現；我明白了，原來自己所做過的每一件事情都是這麼的清晰，怎麼可能做了壞事沒有人知道？」
「看著自己的身體進入開刀房，劇痛又再次襲來，這一次，我知道又回到身體內了；事後醫生告訴我，傷勢非常嚴重，內臟破裂、大量內出血，能夠把這條命救回來真是奇蹟。」
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1976年7月28日凌晨，河北唐山市發生規模7.8的地震，造成24萬人死亡。1987年天津市安定醫院的馮志穎教授和同事劉建勳對大地震中100位倖存者，進行瀕死體驗的問卷調查。地震當時年僅23歲的劉小姐的經歷如下：
我思路特別清晰，思維明顯加快，一些愉快的生活情景如放電影，一幕幕在腦海中飛馳而過，童年時與小夥伴一起嬉笑打逗，談戀愛時的歡樂，受單位表彰時的喜悅，這一切都在幾秒鐘裡出現。
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《楞嚴經》卷8：
阿難！一切世間生死相續，生從順習死從變流，臨命終時未捨暖觸，一生善惡俱時頓現。
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《佛說大乘流轉諸有經》卷1：
至命終時意識將滅，所作之業皆悉現前。
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瀕死經驗中，當事人有不少主觀上的經驗是值得懷疑的，例如見到種種異象，但其中人生回顧現象是很多人都共同經歷過的，且聽其描述，幾乎都具有相同的特徵，因此足以被認為是客觀存在的事實。
比較世界各宗教的文獻，唯有佛教經典指出了人在臨死時會看到自己一生所有的經歷，甚至清楚指出了此現象的特徵：皆悉（所有的事情）、俱時（同一時間）、頓現（在很短的時間內出現）。這些特徵也都與許多當事人所經歷的相符，這說明了佛教對生命的了解，確實是超勝的。
人生回顧現象背後的原理，說穿了，就是佛教的核心：八識論。
《佛果圜悟禪師碧巖錄》卷8：「到第八識，亦謂之阿賴耶識，亦謂之含藏識，含藏一切善惡種子。」(CBETA, T48, no. 2003, p. 206, b16-17)